Lutte contre la violence et les menaces numériques en Afrique centrale : le rôle des initiatives régionales

La prolifération du harcèlement et de la violence en ligne constitue  un défi fondamental pour le maintien de sociétés africaines stables et prospères.  Qu’il s’agisse d’améliorer les infrastructures, de sensibiliser ou de participer à des forums sur la gouvernance de l’Internet pour façonner les politiques et les pratiques, Repongac contribue activement à ces forums en plaidant pour des politiques qui renforcent la sécurité numérique et protègent contre les cybermenaces. Elle partage les défis et les opportunités à venir en tant que coalition régionale en Afrique centrale.

Selon l’ indice d’exposition à la cybersécurité 2024 , la région africaine est celle qui a réalisé le plus de progrès en matière de cybersécurité depuis 2021. Cependant, un déficit de capacités cybernétiques – caractérisé par des limitations en termes de compétences, de personnel, d’équipement et de financement – ​​est évident dans de nombreux pays d’Afrique et du monde entier.

L’Afrique compte aujourd’hui plus de 400 millions d’utilisateurs actifs des réseaux sociaux et 600 millions d’internautes. Les Africains qui s’intéressent aux réseaux sociaux sont parmi les plus nombreux au monde à consommer de l’information.

La prolifération des intimidations et de toutes les formes de violence en ligne constitue  un défi fondamental au maintien de sociétés africaines stables et prospères . L’ampleur de ces efforts intentionnels vise à  promouvoir des intérêts géostratégiques et à façonner des récits  qui sapent les processus démocratiques et sèment la confusion dans des sociétés africaines en proie à diverses crises.

La faiblesse des infrastructures de cybersécurité et le manque de sensibilisation aux risques numériques  exacerbent les principaux risques de violations  et autres menaces auxquelles les Africains sont confrontés aujourd’hui. Les entreprises et les institutions publiques sont particulièrement vulnérables, souvent en raison d’un manque de protocoles de sécurité adéquats.

Ces menaces et failles incluent plusieurs types de cybercriminalité : l’envoi de faux courriels ou SMS prétendant provenir de sources légitimes pour inciter les victimes à divulguer des informations financières ou personnelles. Les systèmes de messagerie des entreprises sont piratés pour accéder à des informations sensibles. Des logiciels malveillants paralysent également les systèmes informatiques des hôpitaux et des institutions publiques, exigeant des rançons pour rétablir leur fonctionnement. Enfin, des réseaux de machines infectées, appelés  botnets , sont utilisés pour lancer des cyberattaques à grande échelle, amplifiant encore les risques pour les infrastructures numériques.

Des lois spécifiques sur la cybersécurité en Afrique centrale

Les stratégies nationales de cybersécurité  sont devenues un outil de plus en plus courant pour les gouvernements afin de s’organiser autour de la cybersécurité. En 2024, 132 pays disposaient d’une stratégie nationale de cybersécurité, contre 107 en 2020. Une grande partie de ces progrès est attribuée à la région africaine, où 9 pays ont adopté leur première stratégie nationale de cybersécurité. En outre, de nombreux pays ont travaillé à la révision et à la mise à jour de leurs stratégies existantes.

De nombreux pays africains  – plus de 40, dont la Côte d’Ivoire, l’Égypte, le Ghana, le Kenya, le Maroc, le Nigeria, le Rwanda, le Sénégal et l’Afrique du Sud – disposent de lois spécifiques sur la cybercriminalité.

Plusieurs pays, notamment en Afrique centrale, ont mis en place des lois pour renforcer la cybersécurité. Cependant, leur mise en œuvre et leur application varient en fonction des ressources et des infrastructures disponibles dans chaque pays.  

Le Cameroun  a adopté en 2010 une loi sur la cybersécurité et la cybercriminalité, visant à protéger les systèmes d’information et à réprimer les infractions liées à l’utilisation des technologies de l’information et de la communication (TIC).  Le Gabon  a également mis en place une législation sur la cybersécurité encadrant les transactions électroniques et prévoyant des sanctions pour les infractions de cybercriminalité.  La RDC  a également adopté en 2018 une loi sur les TIC. Cette loi comprend des dispositions spécifiques en matière de cybersécurité et de protection des données personnelles.  Le Tchad  a promulgué en 2015 une loi sur la cybercriminalité, qui vise à prévenir et à réprimer les actes de cybercriminalité, notamment la fraude en ligne et les atteintes à la vie privée.

Forums et initiatives régionales pour renforcer la cybersécurité   

Il existe plusieurs initiatives régionales – et espaces de dialogue – visant à renforcer la cybersécurité en Afrique centrale, reflétant un engagement croissant en faveur de l’amélioration de la sécurité numérique dans la région, même si des défis subsistent en termes de mise en œuvre et de coordination.

En 2014, l’Union africaine a adopté la  Convention de Malabo , également connue sous le nom de Convention de l’Union africaine sur la cybersécurité et la protection des données personnelles. La convention couvre plusieurs domaines essentiels : la protection des données personnelles, la sécurité des réseaux et des systèmes d’information, la lutte contre la cybercriminalité, la promotion de la confiance numérique, la coopération internationale, la formation et la sensibilisation. La convention vise à harmoniser les législations nationales en matière de cybersécurité, à promouvoir la coopération entre les États membres et à créer un cadre juridique et opérationnel solide pour protéger les citoyens et les infrastructures numériques en Afrique.

La Communauté économique des États de l’Afrique centrale (CEEAC) travaille sur des initiatives visant à renforcer la cybersécurité dans la région, notamment en encourageant les États membres à adopter une législation harmonisée et à partager des informations sur les menaces et les meilleures pratiques.

Le Forum africain sur la gouvernance de l’Internet (AfIG), qui se tiendra en novembre à Addis-Abeba, réunira des représentants des gouvernements, du secteur privé, de la société civile et des organisations internationales pour discuter des défis et des opportunités liés à la gouvernance de l’Internet, y compris la cybersécurité.

Cette année, plusieurs thèmes clés sont à l'honneur. La cybersécurité et la cybercriminalité explorent les dernières tendances, les meilleures pratiques et les cadres juridiques pour lutter contre les menaces en ligne et renforcer la sécurité numérique. Les technologies émergentes et l'intelligence artificielle interrogent les implications éthiques, juridiques et sociétales de l'IA, de la blockchain, de l'IoT et d'autres technologies qui façonnent le paysage numérique de l'Afrique. La gouvernance des données soulève les défis de la confidentialité, de la protection, de la localisation et de la démocratisation des données, tout en cherchant à renforcer la confiance dans l'écosystème numérique. Les droits numériques et les droits de l'homme analysent les politiques en ligne affectant la liberté d'expression, l'identité numérique et la vie privée, en explorant les moyens de garantir un environnement numérique centré sur les droits de l'homme. L'accès universel et la connectivité significative s'attaquent aux obstacles à un accès Internet abordable et fiable à travers l'Afrique, en mettant l'accent sur l'inclusion des sexes, les infrastructures et la culture numérique. La dimension durabilité et environnement examine l'intersection entre la technologie et le développement durable, couvrant des sujets tels que la gestion des déchets électroniques et la responsabilité de la chaîne d'approvisionnement. La dimension technique et opérationnelle aborde l'infrastructure essentielle de l'Internet, comme les systèmes de noms de domaine (DNS), les points d'échange Internet (IXP), la neutralité du Net et les réseaux communautaires. Enfin, le thème des médias et contenus locaux se concentre sur la modération des contenus, le multilinguisme, la désinformation et le rôle du contenu local dans la transformation numérique de l’Afrique.

Par ailleurs, plusieurs projets de coopération internationale, financés par des partenaires tels que l’Union européenne et la Banque mondiale, visent à renforcer les capacités de cybersécurité en Afrique centrale à travers des formations, des ateliers et des investissements dans les infrastructures numériques.

L'approche de Repongac pour renforcer la cybersécurité 

Repongac dispose de plusieurs leviers pour renforcer la cybersécurité dans la sous-région, jouant un rôle clé dans la protection des populations contre les cybermenaces et la création d’un environnement numérique plus sûr.

Dans un premier temps, l’association propose des ateliers et des séances d’information pour sensibiliser ses membres aux bonnes pratiques en matière de cybersécurité. Avec le soutien de nos partenaires, des formations sur les fondamentaux de la cybersécurité sont mises en place, notamment des cours sur la gestion des risques, la protection des données personnelles et la gestion des incidents de sécurité.

En collaboration avec les écoles, les universités, les entreprises locales et les organisations de la société civile, Repongac encourage également l’organisation d’événements communs, le partage de ressources et la création de campagnes de sensibilisation. La production et la diffusion de contenus pédagogiques, tels que des articles, des vidéos explicatives et des infographies faciles à comprendre, font également partie de nos initiatives pour fournir de meilleures informations sur la cybersécurité.

Par ailleurs, nous encourageons nos membres à s’impliquer dans des initiatives locales ou nationales en tant que bénévoles pour sensibiliser le public, prodiguer des conseils en matière de sécurité et signaler les incidents de cybercriminalité aux autorités compétentes. Cette mobilisation permettrait d’identifier les tendances émergentes et de prendre des mesures préventives contre de futures attaques.

Nous encourageons l’utilisation de logiciels de sécurité, tels que des antivirus et des pare-feu, et fournissons des conseils sur la manière de protéger les appareils contre les menaces en ligne.

 Repongac, en tant que membre du réseau mondial de la société civile Forus, est également impliqué dans le programme CADE cofinancé par l'UE , qui soutient la participation significative de la société civile aux forums de gouvernance de l'Internet.

Repongac se soucie profondément du bien-être des citoyens de la région et est conscient des effets néfastes que la violence en ligne peut avoir sur la santé mentale. En plus de lutter contre les contenus et les comportements visant à humilier, intimider ou harceler les personnes de la région, l'association s'associe à des experts pour concevoir un guide visant à aider chacun à en savoir plus sur la manière d'améliorer son utilisation et de créer des communautés en ligne plus sûres, plus attentionnées et plus inclusives.